서울 노마드 (seoul nomad) 1

서울노마드는 퀀용과 김택진이 만든 콜렉티브다. 퀀용은 경기도 고양시, 경기도 용인시, 그리고 서울시 강남구, 종로구, 은평구에서 거주한 경험이 있으며, 김택진은 충청남도 홍성군에서 태어나 대전광역시 중구, 충청남도 계룡시, 그리고 서울시의 성북구, 용산구, 동대문구에 이르기까지 대략 20번 이상의 이사를 했다. 그리고 이들의 ‘유목민’적인 삶은 서울의 젠트리피케이션 현상과 무관하지 않다.
서울의 1인 가구의 70%는 월세이며, 그중에서 40%는 월 소득의 3분의 1을 월세로 지출한다(2023년 기준). 대학생들이 주로 거주하는 대학가의 경우, 홍대 주변의 한 달 월세만 보아도 50만 원이 최소이며 최대 90만 원 이상까지도 존재한다. 홍대 중심 거리인 어울마당로는 전용 면적 기준 평당 임대료가 300만 원 이상으로 책정된다. 그렇다면 이 현상을 저소득층이나 1인 가구만이 겪는 것일까?
서울시의 중산층을 분석해 보면 직장이 있으나 주택을 빚 없이 보유하지 못한 하우스 푸어가 대부분이다. 즉, ‘자신의 거주지에서 언젠가는 나가야 하는 사람들’이 ‘거주지에서 원하는 만큼 머물 수 있는 사람들’보다 훨씬 더 많아진 셈이다. 팀의 이름인 ‘서울노마드’는 이처럼 ‘우리뿐만 아니라 서울에 거주하는 대부분의 시민은 결국 노마드의 삶을 산다’는 생각에서 비롯되었다.
그렇다면 오늘날 전시장에서 젠트리피케이션을 다뤘다는 작업을 접할 때, 느껴지는 특유의 거북함과 불편함은 어디서 기인하는 것인가? 근본적인 원인은 작가들과 관객들이 이러한 주거 현실을 주제로 다룰 수 있을 만큼의 거리감을 확보한 위치에 있기 때문이 아닐까. 동네 주민들의 목소리를 채집하거나 재건축 현장을 사진으로 촬영하는 그들의 ‘예술작품’은 시민들이 겪고 있는 집세 대란에 별다른 영향을 주지 못했다. 확실한 사실은 이 순간에도 어떤 예술가들은 또 다른 곳으로의 이사를 준비한다는 것. 당사자인 퀀용과 김택진에게는 기존의 ‘젠트리피케이션을 다룬’ 작업이 마치 난파선에 타고 있지 않은 구경꾼들의 시선이라 느꼈다. 그래서 두 작가는 늘 해왔듯이, 또 다른 이사를 준비하기로 했다.
이들은 임대 문의를 사방에 붙이고, 학교 측으로부터 배정받은 전시 공간을 임대공간으로 내놓았다. 해당 공간에는 페인트칠하고 남은 페인트와 마시던 물통, 벽에서 뽑은 못들, 페인트가 튀기지 않기 위해 달아놓은 비닐, 그리고 달려있던 형광등만 남아있다. 일상에서 마주하는 텅 빈 임대 공간답게 이전 소유자의 정체를 알려줄 만한 정보는 제거한다. 전시 공간 안쪽 벽에 붙어있는 종이가 그나마 캔버스 역할을 자처하는데, 퀀용과 김택진의 주민등록초본이 일정 부분 모자이크 처리된 채로 붙어져 있다. 이것은 하나의 타이포그래피나 이미지로 인식되기보다는, 부재한 작가들이 과거에 부재했던 이유와 지금, 이 순간에도 전시장에 부재한 이유를 보여준다.

Seoul Normad is a collective created by Kwon Yong and Kim Taek-jin. Kwon Yong lived in Goyang-city and Yongin city in Gyeonggi-do Province, and also Gangnam-gu, Jongno-gu, and Eunpyeong-gu in Seoul city. Kim Taek-jin was born in Hongseong-gun, Chungcheongnam-do Province and moved more than 20 times to Jung-gu and Gyeryong City in Daejeon. And their "nomadic" lives are not unrelated to the gentrification phenomenon in Seoul.
70% of single-person households in Seoul are rent, and 40% of them spend one-third of their monthly income as rent (as of 2023). In the case of university districts where university students mainly live, 500,000 won is the minimum monthly rent around Hongdae, and up to 900,000 won or more exists. Eoulmadang-ro, the center of Hongdae, has a rental fee of more than 3 million won per pyeong based on its exclusive area. So only low-income or single-person households experience this phenomenon?
According to the analysis of the middle class of Seoul, most of them had jobs but could not hold their homes without debt. In other words, there are much more "people who have to leave their homes someday" than "people who can stay in their homes as much as they want." The team's name, "Seoul Nomad," originated from the idea that "not only us but also most citizens living in Seoul will eventually live Nomad's life."
Then, where does the unique tightness and inconvenience that you feel when you encounter the work of dealing with gentrification in the exhibition hall today come from? The fundamental reason may be that the writers and the audience have secured a sense of distance enough to deal with such residential reality as a theme. Their "works of art," which collect the voices of local residents or take pictures of the reconstruction site, did not have a particular impact on the rent crisis experienced by citizens. The fact is that even at this moment, some artists are preparing to move to another place. Kwon Young and Kim Taek-jin felt that the existing "gentrification" work was the eyes of spectators who were not on the shipwreck. So, as usual, the two writers decided to prepare for another move.
They posted rental inquiries in all directions and put the exhibition space allocated by the school into the rental space. In the space, there are only paint left, water bottles that were drunk, nails pulled out of the wall, vinyl attached to prevent paint from flying, and fluorescent lights that were attached. It is like an empty rental space that you face in your daily life, and information that informs you of the identity of the previous owner is removed. The paper on the inner wall of the exhibition space still acts as a canvas, but some of Kwon Young and Kim Taek-jin's resident registration extracts are mosaic-treated. This shows why absent writers were absent in the past and why they were absent at this moment, rather than being recognized as a single typography or image.